果洲群島名字的由來

果洲群島位於香港東面的海域，有個很特別的英文名「Ninepin Group」。何解呢？由於島嶼的排列仿似英國古老的 9 瓶保齡，因而得其名。 而中國人則覺得它像個打翻了的果盤，所以它的中文名是「果洲」而非「九瓶保齡」。果洲群島由兩個大島嶼和 27 個衛星小島組成。兩個主島分別是南果洲和北果洲。 果洲群島沒有公眾碼頭，也沒有固定的渡輪航班，前往的話，只有參加本地旅行團或包船。

果洲群島的岩石有點似曾相識，尤其在北果洲的，和萬宜水庫東壩一帶的很相似，同屬火山岩，而且還是罕見的六角柱狀節理火山岩。於 2011 年已被列為香港聯合國教科文組織世界地質公園，冠名為「果洲群島特別地區」，以確保島上豐富的地貌得到最佳保護。



登岸前，需以小艇接駁。沒有天然屏障下，海面經常風高浪急，小船在岸邊會搖擺不定。這都不是最困難之處，被浪花弄濕的岩石變得滑溜溜，才是要注意的地方。

南果洲

首先登上的是南果洲，是個荒涼的小島。「北果觀岩，南果賞洞」這句話果然沒錯，被逾萬年的海浪沖刷下，懸崖下方已有三個巨型的海蝕洞，由南至北，分別是天梯洞、迴流洞及三丫洞。 登島後，已看到南果洲的地標「石拱門」，又名「虎口大洞」和「穿窿門」，是島最大的海蝕拱，逾十多米高，貫穿了南果洲。往上看，可望見全島的最高點，有處紅色的地方，它就是全港最迷你的天后廟。



被大自然的威力震懾過後，大家都奮力往上爬。但要小心，別從海蝕洞的裂隙掉下，它們都是萬丈的深淵。不小心走近，會使人不寒而慄。很佩服學生們，有勇氣危坐於崖邊。 看得人心驚動魄，生怕他們起身時差錯腳，一失足成千古恨。



島上大部份地方都是寸草不生，只有少部份地方長有海岸植物。



偏偏這個不毛之地有一種極罕見的弄蝶「Taractrocera Maevius」，於 2004 年首次在香港發現。



島上岩石以酸性的流紋岩為主，屬白堊紀時代的火山岩群，名為「糧船灣組」。



在銹跡斑斑的岩石上行走，仿如置身外太空的星球上，很不真實。大量的鐵銹說明岩石的含鐵量可不少呢！



由山腳欣賞果洲群島，和從山上觀看，是兩種截然不同的觀感。



找到全港最小的天后廟後，可繼續走到真正的最高點「北奶頂」，俯瞰全島的北面及像海上小桂林的島嶼形態。然後，往下坡的路走，從另一方向鑑賞石拱門的英偉。 再依路徑慢慢走到「千丈壁」。站在千丈壁上，甚有君臨天下的感覺。



眾多海蝕洞中，只有迴流洞和三丫洞適合駁艇穿梭。船家會觀察潮汐的水位及海面的風浪去判斷是否適合穿洞探遊。

北果洲

北果洲是個插滿六角岩柱的小島，200號燈塔、大灶口洞、銀瓶頂等都是島上的地標。



北果洲的六角形岩柱直徑多是 2 米以上，比萬宜水庫的更粗更大。



六角狀的凝灰岩本應堅硬無比，但上萬年的海蝕和風化已使它們變得脆弱，隨時崩裂。隨六角岩外，月球崖、大炮石、地獄岩和魔鬼石都是北果洲有名的怪石。



北果洲的半山位置建有香港第 200 號燈塔，是東海的明燈。



從 200 號燈塔可遠眺對出的離岸礁石「殼仔排」，是否和電影《不赦島(Shutter Island)》中囚困精神病患者的島嶼很相似。不知在殼仔排上會否找到「4 的法則；第 67 號是誰？（The law of 4; who is 67?）」的紙條呢？



果洲群島與糧船灣相隔不遠，若是自行租船的話，午餐時候，不仿叮嚀船家駛到糧船灣。不是當地有什麼非看不可的奇山異石，而是它有香港唯一的海膽養殖場。 日本的馬糞海膽、紫海膽，甚至台灣的，大家都可能吃過。但說到最新鮮的，一定是剛離開海面的海膽，而且還是本地貨。縱使鮮甜度上，無法與日本的相題並論，但作為香港，總要一試自家的貨色吧！



來到糧船灣海膽養殖場，誰都會點海膽刺生。老闆二話不說，放了數隻活活生生的海膽，讓大家放在掌心把玩和打卡。和相貌相近的海刺不同，活海膽不會刺人。



飯後，大家可於海膽養殖場遊逛，然後細味這個位處一億年前火山帶的糧船灣，同樣是個滿佈海蝕洞及火山岩的島嶼。



以水平的角度欣賞過糧船灣，下次可考慮來趟遠足，從高處府瞰糧船灣，將會看得更多，更能感受糧船灣之美。詳情可參考《【花山破邊洲】玩盡六角岩柱、錨形石、海蝕洞、萬宜東壩》。



除虎口大洞、小天后廟、千丈壁、天梯洞、迴流洞、三丫洞外，還有一處位於南果洲西北面，名為「石室」的地標，同樣是巧奪天工之作。其實是一條橫向的巨型石罅，又深又闊。小編把這個瑰寶留待大家自行發掘。