林村許願樹:許願亦要付出

每年的農曆正月，都是林村人流的高峰期，全賴那裡的許願樹。新一年新希望，大家都趁著一年之始，祈求一個好開始。還記得有個電視廣告以林村為背景，主角則不斷把寶牒拋上樹幹，擲了好幾次才成功，最後來了一句：「許一個願亦要付出努力」。很喜歡這個話，光是許願而不苦幹是沒有效果的。願望，我會理解為目標。新的一年當然要為自己定下目標，但要記著，「許一個願亦要付出努力」。

許願樹的正確位置是大埔林村裡的放馬莆村，坐巴士前往的，要留意放馬莆村這個站了。其實，往外已看到人頭湧湧，大家絕不會錯過這個站。

樹上掛滿寶牒和鮮橙的情境已不復再了。從前，大家都把香橙和寶牒拋到樹幹上去，在長期負重下，樹幹變得脆弱了。還有樹底又被人插滿香燭，煙燻火燒，在人類上下夾攻下，主幹終於在2005年不支倒下，還使多人受傷。

從那時起，政府禁止市民拋寶牒上樹，好讓這棵許願樹得休養生息。可惜，經過三年的呵護，許願樹才有些微好轉。於是，在2008年，林村鄉公所從廣州增城引入一棵新的許願樹。為免新的許願樹受到相同的傷害，這棵細葉榕也是禁止市民拋寶牒的。

可是人們對拋寶牒這項活動實在非常殷切，終於，在2009年，林村鄉公所設置了一棵約15呎高的塑膠許願樹讓市民拋「寶牒」。這個「寶牒」其實要演變成一張許願卡。

從前，人們把寶牒繫上鮮橙，借助鮮橙的重量把寶牒拋上樹。為保持傳統，這個二十元一張的許願卡也付有一個很細小的膠橙。這個膠橙輕如無物，就算出盡九牛二虎之力，也不保證能把許願卡送到樹上去。二十元一份，商業味遠濃於增添氣氛的本意。

15呎高的膠樹只是原裝許願樹高度的一半，試問又怎能滿足大眾的要求呢？有見及此，鄉公所於2010年花了38萬在廣州訂製了一棵25呎高的玻璃纖維「細葉榕」。同年，林村公立學校亦被改為許願廣場，舉行一年一度的「林村許願嘉年華」。實際上，「林村許願嘉年華」就是一大片空地，加上熟食和紀念品的檔攤。

真正的寶牒又去了哪裡呢？村內有個木製的祈福架，善信都只能把寶牒掛到祈福架上去。但女生要小心了，因為寶牒是要掛在所屬生肖那一欄的，小心洩漏年齡的秘密啊！

每年的大年初一，都是花車巡遊滙演的日子。滙演完結後，吐露港都會有點擠塞，因為花車隊伍會慢慢駛入大埔的林村。因此，在年初二或之後，大家可以在林村近距離欣賞各國的花車，當然是沒有表演人物啦。

剛到泰國看過人家的花車滙演，上面那架同樣是泰國的花車，但在泰國的花車每一輛都比香港看見的精細十倍，而且表演者都能夠和每一位觀眾打招呼，只要舉機拍攝，他們就給您一個再燦爛點的笑容。沒有圍欄，也沒有三重人牆，這是香港花車所沒有的親切感。

萬天的彩旗象徵大家已來到了許願廣場。

許願廣場有個有蓋的建築物，在裡頭可以看到一些中國的花燈，在充滿紅色燈籠的環境裡，確實很有新年的氣氛。

廣場最為觸目的便是那「香港許願節」的牌。

廣場裡的水燈相信是仿照泰國水燈節的。去年參與了泰北的水燈節，泰國的水燈在物料和造工上都比林村這些塑膠水燈來得精緻。再者，人家的水燈是在湖泊，河流上漂流，而非在這人造的水溝上漂浮。

算吧！大家一看就知這條玻璃水道是用來充斥場面而已。公眾可於許願咭上寫上願望，然後放進蓮花造型的許願燈中。免費與否？留待大家自行發掘。

林村的香橙和水燈都如此「膠」，難怪香港人都變得「膠」了點。